編按：「如今，戰火早已平息，但舅舅從工學團積累的教育初心、從難民營萌生的救助念頭，母親那代孩子用童聲點燃的抗戰火種，以及新時代孩子們對這段歷史的傳承，早已串聯成我們家族乃至民族的精神紐帶。」作者細述舅舅吳新稼創辦「孩子劇團」的點滴，並以珍貴照片重現母親與家族成員當年投身劇團，激勵軍民抗戰的難忘歲月。
在抗日戰爭的烽火歲月裏，有一支特殊的隊伍以稚嫩的肩膀扛起了宣傳抗戰的使命，它就是一九三七年在上海成立的「孩子劇團」。而這支劇團的誕生，與我的舅舅吳新稼的一次難忘經歷緊密相連，它的故事，更是深深鐫刻在我們家的記憶裏——我的舅舅是孩子劇團第一任團長，我的母親則是劇團中一名年僅十三歲的「抗戰宣傳員」。
用孩子的力量喚醒民眾
鮮為人知的是，舅舅對難民營孩子的格外關注，並非偶然，而是源於他此前在上海從事地下工作時培養的初心。當時，他的核心任務便是協助著名愛國教育家陶行知先生開展「工學團」運動，通過「工以養生，學以明生，團以保生」的理念，組織貧苦青少年一邊勞動、一邊學習，既掌握生存技能，又接受愛國思想啟蒙。在這段工作中，舅舅親眼見證了教育對困境中孩子的改變——那些曾因貧困而迷茫的少年，在工學團裏不僅學會了知識和手藝，更樹立了「為國家出力」的信念。這份與孩子打交道的經歷，讓他深知「給孩子希望，就是給民族留火種」，也為後來他在難民營中主動關懷孩子、組建劇團埋下了伏筆。
一九三七年，上海戰火紛飛，無數百姓流離失所。時年十八歲、已有一年多黨齡的吳新稼，在南市難民收容所中，再次看到了熟悉的、讓他揪心的場景：一群因戰爭失去家人的孩子衣衫襤褸，眼神裏滿是恐懼與迷茫，無人照料，只能在收容所的角落裏默默蜷縮。若是沒有此前在工學團與孩子相處的經歷，或許他只會心生憐憫，但正是那段協助陶行知先生辦學的過往，讓他本能地思考「如何真正幫助這些孩子」——與其讓他們在恐懼中消沉，不如用自己熟悉的「教育＋引導」方式，用歌聲和表演喚醒他們的勇氣，更能用孩子的力量喚醒更多民眾。於是，他開始組織孩子們唱歌、排練簡單的抗日小節目，孩子們的臉上漸漸有了笑容，眼神也變得明亮。正是這次經歷，讓舅舅堅定了「組建一個孩子宣傳劇團」的想法。他將這個念頭上報黨組織，很快得到批准，在有着豐富革命經驗的老黨員王洞若的支持下，孩子劇團正式成立。
輾轉各處激勵軍民抗戰
劇團成立初期，舅舅帶領着這群孩子，在上海的街頭巷尾開展抗日宣傳。但隨着上海局勢日益緊張，日軍鐵蹄步步緊逼，劇團面臨解散或轉移的抉擇。黨從緊張的經費中擠出二百大元作為轉移費用，舅舅和幾個小夥伴便帶着二十名團員——最小僅八歲，最大不過十五歲，踏上了前往武漢的征程。
這段旅程充滿艱辛，他們靠雙腳穿山越嶺，餓了啃乾糧，累了倚樹休息，遇日軍封鎖線便繞路潛行。即便如此，途經徐州時，孩子們仍不顧疲憊搭起簡易舞台，用《松花江上》的歌聲、揭露日軍暴行的話劇，點燃了抗日隊伍與民眾的鬥志。歷經半年跋涉，終於抵達武漢。
在這裏，孩子劇團得到共產黨八路軍辦事處與國民黨三廳的雙重支援，規模迅速壯大到一百人。而它之所以能成為最具感染力的抗日宣傳力量，正因「稚嫩」本身就是最有力的宣言：當時不少百姓對持久戰心存疑慮，可看到八歲孩子高唱「槍口對外」，十歲孩子怒斥日軍暴行，人們總會動容：「連娃娃都不怕，我們大人更要撐下去！」同時，劇團事跡也打動了國際友人，海外媒體爭相報道，來信與捐贈源源不斷，向世界證明了中國抗戰的決心。
也就是在這個時候，遠在宜昌的母親和姨媽收到舅舅的來信。懷揣着「不要做亡國奴」的信念——這是學校老師常說的話，連外籍修女校長也支持他們的抗日宣傳，剛滿十三歲的母親毅然跟着姨媽前往武漢，成為劇團一員，用稚嫩的聲音唱響抗日歌曲。
武漢會戰結束前，劇團從長沙撤至桂林、重慶，每到一處都堅持演出。但長期奔波讓年幼的母親病倒，不得不暫別劇團長時間休養。短短一年多的劇團經歷，卻鍛煉出她格外獨立的性格，愛國信念更是從未褪色。
抗戰愛國精神傳承至今
改革開放後，「鄧媽媽」（鄧穎超）仍牽掛着這些「小戰士」，在上世紀八十年代兩次接見劇團成員及後代，我的舅舅、母親和姨媽都有幸參與。而我對這段家族歷史的深度關注，始於十幾年前整理舊物時的一個意外發現——一張一九三八年孩子劇團的大合照。照片裏，十三歲的母親穿著樸素的演出服，眼神明亮又堅定，那模樣竟與我十三歲的女兒驚人地相似。正是這份跨越三代的「神似」，讓我對母親的這段經歷充滿了好奇，一次次纏着她講述當年的故事，才慢慢拼湊出這段波瀾壯闊的過往。
隨着對故事的深入了解，我愈發覺得這是一段極具價值的愛國革命題材。這些年，我曾多次與香港及內地的演藝界朋友分享，他們也一致認可：無論是搬上銀幕拍成影視作品，還是改編成話劇舞台演出，都能讓更多人感受到烽火中孩子們的愛國力量。不過，大家也都提到一個現實難題——需要大量符合年齡段的孩子演員，要呈現出當年的純真與堅毅，並非易事。
直到後來我在武漢遇到的一幕，讓我看到了這段歷史傳承的新可能。在武漢長春街小學，我得知他們以孩子劇團的歷史為藍本，成立了「新孩子劇團」，而且已經堅持了差不多三十年。這群新時代的孩子，不僅排練復刻了當年的抗日歌曲與短劇，還與武漢人民藝術劇院合作把這個故事帶上舞台，在武漢及多個城市公開演出，用稚嫩卻真摯的表演，讓那段紅色記憶在舞台上重煥生機。看到這一幕時，我由衷地感到欣慰：當年孩子劇團用童聲喚醒民眾，如今新時代的「小演員」們正在用同樣的方式傳承精神。我甚至想，如果未來有機會，把武漢新孩子劇團的演出帶到香港，讓香港的孩子們也能通過這些生動的表演，了解這段屬於中國的抗戰記憶，感受那份跨越時空的愛國情懷，一定能成為一次很有意義的愛國主義宣傳。
如今，戰火早已平息，但舅舅從工學團積累的教育初心、從難民營萌生的救助念頭，母親那代孩子用童聲點燃的抗戰火種，以及新時代孩子們對這段歷史的傳承，早已串聯成我們家族乃至民族的精神紐帶。它不僅是一張老照片裏的青春容顏，不僅是一段口耳相傳的家族故事，更是一代代人用行動詮釋的信念——愛國，從來都不分年齡，更不會被時光磨滅。
（本文圖片由羅海雷提供。作者為已故著名報人羅孚之子。）
