職業訓練局（VTC）轄下香港專業教育學院（IVE）工程學科團隊研發的太陽能電動車“SOPHIE 8x”，車隊今年赴澳洲參加“世界太陽能車挑戰賽”，在房車賽中奪冠。有份參賽的IVE畢業生吳浩然回憶賽前夕，太陽能車馬達傳感器受損，幸好團隊即場用3D打印設備製作替換零件，讓車輛順利參賽。他說比賽令他實踐課堂知識，加深他對工程專業的理解，盼日後投身太陽能及可再生能源領域。
挑戰賽每兩年舉行，由IVE師生組成的太陽能車隊先後6次參賽，今年首次奪冠。本屆賽事吸引澳洲、德國、英國等10多個國家和地區34支隊伍參賽。IVE團隊所參加的“房車賽”組別共8隊參賽，各隊需在6天內由北至南穿越澳洲大陸，賽程全長達3000公里，途經沙漠荒野。
團隊表示，比賽由以往春天改為冬天舉行，為應對日照縮短對太陽能車帶來的挑戰，團隊延長了車身設計並增加太陽能板面積約兩成，達6平方米，屬參賽隊伍中最大，相信有效提升車的續航力是致勝關鍵。周日（26日）VTC將舉辦“玩轉技能”嘉年華，屆時會展出“SOPHIE 8x”。