距离端午节尚有一个月，但在大湾区已经开始进入热闹的活动期，其中最耀眼的主角便是龙舟。
做龙舟的师傅通宵达旦制作龙舟，龙舟队员加紧训练准备参赛，在大湾区的水乡，处处可闻龙舟鼓响。这个期间一旦见到东莞、佛山等地人，定会盛邀你去观看「扒龙舟」。
东莞石碣镇刘屋村的龙舟队员阿添说：「龙舟赛在东莞热闹过做新年，比赛当天人山人海。」成百上千年的传统习俗延续至今，如此盛景，怎能错过！
采访：骆丹
编辑：郑会强
摄影：邱柱东
制作：WAW Creation
观看一场龙舟赛，有许多趣味在里面。
开赛前的仪式、船的大小形状、参赛队伍的特色，甚至是岸上居民呼声四起、加油打气的状态，都是风景。
要想取得好成绩，龙舟质量是不是首要条件？细心观察会发现，龙舟靠近龙头的位置，大多数会用红漆或白漆写上出产地。顺着这条线索，我们找到了东莞中堂的马沥龙船厂。
中堂制龙舟入选非遗香港也在用
中堂龙舟制作已有300多年的历史，远近闻名，2008年入选国家非物质文化遗产。特色是「大头龙」，主要材料为松木、杉木，龙头高高仰起，舟身细长，可乘划手五十余人。马沥龙船厂是中堂四大制造工厂之一，有将近百余年的历史，老板劳权已经是第三代传人了，其父劳志华在珠三角，甚至香港龙舟界都小有名气，目前香港八九成船都是出自劳氏父子之手，从他开始从事龙船行业至今，制作过近千条龙舟，经验丰富。
劳氏一鸣惊人
劳氏从佛山来到东莞，由于来到东莞的第一条船就本村人「扒」，摘得冠军，由此一鸣惊人。
「大家都是追着我爸爸这个人来的，而不是这间厂。」劳权说。分析受认可的原因，劳权说，每次扒龙舟之后，行家们会讨论研究各家船之工艺，「可能是和其他厂对比之后，船的速度比较快，很好扒，才积累了好口碑。」
临近端午节，马沥龙船厂进入最为繁忙的阶段，劳权和师傅们每天8点开工，工作12个小时收工，「仲有两三个后生仔做通宵」，平均10位师傅10天做一条船，比较辛苦。
龙舟制作的工艺流程较复杂，从选底骨开始，直到开龙口装龙头等，需要十几个步骤。虽然进入机械制作的时代，但仍然保留大量的手工制作技术。
保留大量手工技术 订单新年已爆满
今年春节前，马沥龙船厂订单已经爆满，最后接单30条船，其中有东莞船、广州船和香港船。劳权透露，这个数量已是上限，各地船长短不同耗时各异，例如香港船相对短，约20米，订做需时10天左右；东莞船30几米，需时15日；广州船43.8米，则需更久时间。除了长度，宽度和款式也有区别。但每只船差之毫厘，就会谬之千里。
龙舟月活动丰富
龙船快人占七分
正如劳权所说，快，船占三分，人占七分。联络到阿添已经是夜晚九点多了，他说因为要备赛，每晚收工后要去训练，所以比较忙。
在东莞有句俗语叫「农历四月八，龙船到处挖」。来源于以前扒松木龙，从农历四月初八开始「起龙船」。由于气候湿热，当地先民为防止船身腐坏，每年龙舟节日过后会将龙舟沉埋到河泥之中，以防止船体腐坏。龙舟赛来临前，下水「起龙」亦需要配合隆重的祭祀仪式，每一个环节都十分考究。
先村赛后镇赛以老带新
阿添说，今年石碣镇是农历五月十八比赛。由于距离上一次比赛有14年之久，所以今年镇上每条村都很重视，大部分提前两个月就开始训练，训练时间因村情况而定。而在镇赛之前，村内会先举办村小组比赛，阿添所在的刘屋村会分成10个村民小组比赛，共计12条龙舟，每条龙舟有12名队员。参赛的龙舟是根据每条村的人数实际情况和风俗传统去制定龙舟比赛的规模。镇比赛则以村委会为单位，大约需有58人参加，所用到的龙舟是东莞传统龙舟。阿添介绍说，现时队员平均年龄为25-45岁，老将带新将，一代传承一代。 「几十年后就到我哋呢届年轻人带后生仔扒龙船。」阿添是目前队员中最年轻的一位。
在采访中发现，阿添很少讲「赛龙舟」，取而代之的是「扒标」、「趁景」。这是东莞传统龙舟活动的两种形式，前者指的是有组织的龙舟比赛，即龙舟竞渡；后者指的是各镇街轮流举行龙舟巡游、互访的活动。
竞渡以外的民俗活动
东莞龙舟月的民俗活动内容丰富，看龙舟，还可以尝一尝龙舟饭和龙舟饼。龙舟饭是有村庄统一煮派，特色是饭菜合一，将烹饪好的菜拌入饭中，无论是不是村中人，均可随到随吃，免费享用。
旧时龙舟饼是为了充饥而随身携带的广式糕点，今日龙舟饼也被赋予美好的祝愿之寓意，如果小孩子吃了龙舟队员派发的龙舟饼则会茁壮成长。除此之外，洗龙舟水和唱龙舟歌亦是当地饶有趣味的活动。
出行提提你
明末清初学者屈大均在《广东新语》中记载龙舟竞渡的盛景，有云：「广中龙船，惟东莞最盛，自五月朔至晦，乡乡有之。」
现下东莞即将进入长达一个多月的「龙舟时间」，直到6月底前都有机会观看龙舟比赛。阿添提醒，有兴趣前来观赛的游客，在不熟悉当地的情况下，应留意以下事宜：
．建议提前在比赛场地周边订好酒店。因为比赛当日会有交通管制，确保顺利抵达比赛场地。
．吃完早餐就自行前往比赛场地观看比赛。出发前一定要做好防晒，个人财物要妥善保管，而且尽量不要带太多东西。
．要尊重当地风俗传统，如果遇到龙舟停靠在岸边，一定不要随意触摸，也不要走上龙舟拍照，避免产生不必要的误会麻烦。
从地图所见，东莞河涌水道纵横密布，入江口堆积大大小小的沙洲，境内沙田、中堂、万江、道滘、洪梅等地是东莞的水乡一带。今年的东莞龙舟赛以镇为单位，其中石碣镇是比赛，相对激情，其他镇都是以游龙趁景为主，至今只有中堂尚未公布是比赛还是趁景。
