「北上养老」趋势愈来愈明显，除了在内地置业养老，有不少港人长者更通过社会福利署在2014年6月开始推行的「广东院舍照顾服务计划」，到内地入住安老院，享受低成本、高品质的养老生活。
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香港进优生活控股公司（ 下称「进优生活」）作为「广东院舍照顾服务计划」（下称「计划」）认可的服务机构之一，过去两年，设于佛山及深圳的安老院先后加入该计划，特别是位于佛山的安老院，开办不足一年，已吸引超过100名港人长者入住，表现比预期理想。
进优生活董事局主席陈志育解释，最初选址佛山，原因是当地可使用粤语交流、饮食方面也符合港人口味，特别是院舍楼下有一间酒楼，有不少当地居民前来用餐，因此院舍与社区连系紧密，院舍长者就像生活在社区一样，不会感到被孤立，加上院舍附近设有学校和水上乐园，社区环境热闹，很受港人长者喜爱。
首个香港安老品牌走进湾区
作为香港首个安老服务品牌走进大湾区，陈志育表示，目标是希望给港人长者在内地城市有一个更好的选择。他坦言，长者到另一个城市生活，不是一个容易的决定。 「如果两地安老院服务及环境条件相近，点解要去？ 」所以他们选择的内地安老院，要在服务、生活环境及配套方面跟香港的安老院有很大的差异，才能吸引长者入住内地安老院。
在香港入住安老院的长者平均年龄约85岁，不少是较为体弱、已届坐轮椅或经常入院之时。陈志育表示，较健康及有自理能力的长者，想到内地养老的机会较高，对院舍的生活环境及设施也比较重视，入住年龄平均82岁。
以宿位空间为例，陈志育坦言，香港大部分资助机构提供四至六人房，甚少配有浴室及洗手间的双人房。而他们在内地安老院提供的双人房约有270平方呎，大部分设有露台，很多港人长者在考察后都对院舍环境及设施感到惊喜，也想立即申请入住。机构内约有三成长者甚至选择「包房」，以拥有更多私人空间。
香港机构参与更懂港人
随着「计划」的认可院舍数目持续增加，现时已有15间认可的广东安老院舍可供选择。要拣选适合自己的安老院，陈志育建议，港人长者可优先选择有香港养老服务机构参与营运的院舍，因为具有在港服务的经验，会更明白港人长者对于资助服务方面的需求，机构在跟进长者个案当中，亦能更好地与长者、其家人及香港政府部门沟通和协调。
在医疗配套方面，内地安老院大多是可容纳几百至一千多名长者的院舍，由于规模大，有全职中西医驻诊已是内地院舍的「标配」，当长者有医疗需要，驻院医生可在最短时间提供支援。陈志育强调，内地医疗条件不逊于香港，差别只在于香港公营医疗费用全免，内地则需支付相关医疗费用，所以有些港人长者遇到严重健康问题，如需接受手术或严重病患，可能会选择回香港治疗。
可享生活津贴及医疗保障
事实上，政府近年推出多项政策措施，帮助港人长者适应北上养老。陈志育指出，现时长者轮候香港资助的安老院约需一至两年，入住后仍有约10%支付费用，但港人长者通过「计划」入住内地安老院已实现全额资助，包括食宿和基本医疗费用，并且无需轮候。此外，长者可以申请广东计划的长者生活津贴，一般可获得4,250元，用于内地消费相当可观。对于长者较关注的医疗支援，政府在今年开始为参与「计划」的长者购买内地医保、并提供每年4万元的医疗资助，包括1万元的门诊费用资助及3万元的住院费用资助，可减少长者回港就诊的需要。
目前「计划」下的广东安老院舍分布在大湾区不同城市，在选择院舍城市时，除了考虑就近家人朋友，陈志育建议，应尽量实地参观，大部分院舍可试住三日或一星期，以体验内地
安老院与自己的期望有否落差。 「计划」内亦设有为期6个月的试住期，如未能适应，可选择回港恢复轮候位置或考虑转换院舍继续接受服务，选择更具弹性。
健康转差可考虑转换院舍
「计划」认可院舍由最初2间，增至现时15间。陈志育表示，「计划」初期，院舍选择较少，因此长者只能集中在部分城市，但随着院舍数目增加，长者可选择居住的城市更多，因此最近也协助港人长者转院，搬到就近家人居住的地方。
另外，他留意到有长者健康状况开始转差，有需要转到可提供护理服务的院舍，陈志育表示，以往长者需要返港接受评估，再安排入住合适的资助院舍，现在政府可帮助这些港人长者在内地接受评估。然而，现时能够提供护养服务的安老院选择有限。
他解释，早期加入「计划」的内地安老院可以接收护养个案，包括照顾需要坐轮椅或长期卧床的体弱长者，但新加入「计划」的内地安老院，即使具有相关能力，仍需累积一定的运营资历。他相信政府需循序渐进评估这些机构是否有能力提供相关护养服务，落实只是时间问题。
聘请粤语员工成趋势
随着港人长者入住内地安老院的人数愈来愈多，陈志育认为，聘请懂粤语的护理人员将是内地安老院的趋势。他表示，他们已设立港人专区，聘用懂粤语的护理人员，为入住院舍的港人长者提供特别服务。在过去一两年，也尝试让院友各自发挥所长，例如帮助新院友适应新生活，认识朋友，建立自己的生活圈。他期望通过香港养老服务机构参与营运管理，能够为内地安老院增值，提升服务质素。
