香港是国际城市,医疗配套也属国际水平。对于一些罕见病症,也有相应的诊治方案对应,例如罕见的「滑膜肉瘤(synovial sarcoma)」也有成功案例。
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香港综合肿瘤中心临床肿瘤科专科医生李慧妍解释,常见癌症如乳癌、肠癌、肺癌属于上皮癌,而在肌肉及软组织位置生长的癌细胞称为肉瘤(Sarcoma),占所有恶性肿瘤发病率少于1%,而滑膜肉瘤则属其中之一,病例更为罕见。
滑膜肉瘤的「产生」
滑膜肉瘤一般生长在四肢关节或内脏软组织位置,其症状包括发病位置变得肿胀和疼痛。李慧妍医生指,滑膜肉瘤发病成因未明,患者年龄一般在三十岁以下发病。如肿瘤出现在膝头位置,有可能压迫神经引起膝痛,影响关节灵活性,相比另一膝头会显得较为肿胀。她强调,患者如出现肿胀或疼痛症状,应寻求医生检查,若早期发现,一般可以治愈。
李慧妍医生进一步指,关节肿胀很少会由癌症引发,关节红肿发热多因发炎引起,当病人出现这些征状时,往往会误导病人以为是平常关节劳损或创伤问题,因此不容易在病发初期便能揪出问题所在。所以她建议,若触摸关节痛处感觉软腍,不排除可能含脓或水肿,但如碰到肿块或硬块,则应尽快寻求医生安排进行磁力共振(MRI)了解病况,如发现异常,医生会抽取组织作进一步检查。
诊治手段
以手术及电疗为主
如不幸确诊,大部分肉瘤会以手术及电疗处理,化疗则视乎个别情况。术后是否会影响患者日后的活动能力,则取决于肿瘤的大小和位置以及术后进行物理治疗的康复进度。至于标靶治疗和免疫治疗,是否适用于这种罕见癌症,由于案例甚少,研究成果可能是漫长的等待,目前还在研究阶段。
同时,李慧妍医生特别指出,患上这个病的病人,往往找不到同路人支援,治疗路上苦不堪言,故病人在治疗期间的坚持和不畏惧精神实在至关重要。
病后复康新困扰 高压氧治疗助度难关
或许很多人会听过「高压氧」治疗这个名词,但到底其功能如何,则相信很多人不甚了了;或者我们可以从滑膜骨肉瘤病人——恒仔的故事得知一二。
当然,这个故事亦少不得急症科专科周卓威医生,因为就是他在2020年「遇」上了恒仔,而他亦是香港引入高压氧治疗的首批医生之一。
话说恒仔在2000年被诊断患上罕见的高恶性度滑膜肉瘤,当时年仅19岁,刚投身消防工作,却发现左脚小腿内有一个约五毫子般大小的软块。最初未有在意,但时隔半年,软块已生长成「375毫升纸包饮品」的形状,并确诊为恶性软组织肿瘤。
恒仔说,「当时觉得晴天霹雳,很担心会死。」由于肿瘤靠近神经线,他先接受化疗令肿瘤缩小,进行肿瘤切除手术后,再经过二三十次放射治疗(电疗),最终成功康复。
但当恒仔在癌症治愈18年后,却受到慢性骨髓炎袭击,在曾经接受癌症治疗的左脚小腿位置出现反覆伤口无法复原的情况,伤囗在经历一年半常规伤囗处理后,一直未见复原,出现大面积溃烂,更有碍恒仔日常行动,要倚靠拐杖及服食止痛药过日子。
恒仔无计可施,在网上寻找资料时无意中发现外国有案例以高压氧治疗有助伤口「埋口」,便经不同医生转介接触到周卓威医生,他详细了解恒仔病情发展后,为他开展高压氧治疗。
周医生指此项治疗除了适用于大众认识的一氧化碳中毒以外,在处理坏死性软组织感染和部份放射性治疗后引起的皮肤创伤或长时间未能修复的伤口,即三个月内用尽方法,包括洗伤口、注射抗生素、用上好敷料处理伤囗都没有好转的病人,有相当出色的治疗效果。而恒仔经过十多次高压氧治疗后,伤口由「死灰烂肉」逐渐回复红润。
到底高压氧治疗是什么,下期将有更详尽报道恒仔和高压氧治疗的故事。