肝癌在本港致命癌症中排第三位，當中每年約有200宗肝內膽管癌（Intrahepatic Cholangiocarcinoma，簡稱ICC）新症，佔原發性肝癌約20%，每十萬人便有一人患上此病。由於病徵不明顯，患者確診時多數已達晚期，加上傳統化療反應率有限，中位整體生存期僅約11-12個月。然而，一項由香港首創，亦已在港沿用多年的治療方案——選擇性體內放射療法（Selective Internal Radiation Therapy，SIRT），經多個國際權威指南支持，能有效延長中位存活期，為患者帶來希望。
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亞洲地區是全球ICC發病率最高的區域，在內地每年約有六萬宗新症，約為十萬人有兩人會發病。臨床腫瘤科專科醫生霍善智醫生表示，最常見的成因包括慢性肝炎（包括乙型及丙型肝炎）、膽管疾病如慢性膽管結石（膽石一般出現在膽囊，亞洲人則較多出現在肝內膽管），甚至飲食習慣也有影響。他解釋，廣東人有食用淡水魚生的習慣，而淡水魚可能帶有肝吸蟲，寄生於肝內會提高患膽管癌的機會。此外，研究亦顯示脂肪肝會增加患上肝癌及肝內膽管癌的風險。
85%腫瘤不宜切除 存活期僅約一年
肝內膽管癌的早期徵狀通常不明顯，一般徵狀是腸胃不適、腹痛、食欲不振及體重減輕，要在腫瘤體積增大並壓迫肝臟神經時，才會感到肝臟位置疼痛，所以確診時多為晚期，約85%的患者在確診時，因腫瘤過大而不適合以手術切除。
肝內膽管癌治療，首選以外科切除為主。霍醫生表示，對於不可切除的病例，傳統一線治療以化療為主，但整體中位存活期約一年左右，療效有限。雖然有新的免疫治療出現，但中位存活期仍僅約13–14個月，效果不夠理想。
然而，隨着SIRT的出現，為治療肝內膽管癌帶來新的希望。霍醫生解釋，腫瘤主要依賴肝動脈供血，而正常肝組織主要依賴門靜脈供血。SIRT的治療原理是利用腫瘤與正常肝組織供血來源不同之特性進行治療。做法是以微創手術在大腿置入導管，經肝動脈到達腫瘤位置，再送入數以百萬計的微型放射性微球（其直徑只有約20–60微米，比頭髮絲幼細）。這些微球含有放射性同位素釔-90（Y-90），可在腫瘤位置近距離釋放β射線，達致精準的局部放射治療，減少對周圍正常組織的影響。由於Y-90具有放射性，因此患者接受治療後需隔離數日進行監察，其後再進行影像掃描檢查以評估治療效果。
研究反映SIRT成效 存活期可達32.5個月
愈來愈多大型研究「支持」其療效， 其中，2024年發表於權威期刊《Cardiovascular and Interventional Radiology》的CIRT 研究，整合了歐洲範圍內174名不可切除ICC患者的真實世界數據，傳統以「吉西他濱+順鉑」方案的中位生存期約11.5個月，而一線SIRT聯合系統治療，可將中位生存期顯著提升至32.5個月。
另外，由香港中文大學、新加坡國立癌症中心及泰國朱拉蓬醫院聯合完成的2022年亞洲多中心第2期臨床試驗結果也反映，在24名患者中，完成SIRT後接受化療的16人的中位整體生存期達21.6個月。
不過，並非所有ICC患者皆適合SIRT。霍醫生坦言，需視乎腫瘤是否局限於肝內，若已擴散到其他位置，SIRT治療效益有限。另外，病人需要抽血檢查肝功能指標（如白蛋白、膽紅素等），以了解其肝功能可否應付治療。副作用方面，較常見出現疲累、腹痛、噁心等，約半數患者無任何不良反應，因嚴重副作用需住院處理只有約一成半。
有助腫瘤「降期」 可達合適切除程度
SIRT不僅有助控制病情，另一重大突破在於幫助腫瘤「降期」，令腫瘤縮細適合作切除手術。霍醫生表示，約75%患者接受SIRT治療後病情穩定，腫瘤不再惡化或變大；約四分一患者的腫瘤縮細，成功降期至可手術的比例達54%，中位存活期達34.8個月。
SIRT已獲多個國際權威指南支持。歐洲腫瘤內科學會（ESMO）指出：「動脈內治療聯合化療，可考慮用於改善肝臟局限性ICC患者的緩解率及疾病控制」（III 級證據， C 級推薦）。美國國家綜合癌症網絡（NCCN 2024年版）建議：「局部區域治療可作為不可切除性ICC 或無肝外轉移的轉移性患者的治療選項」。這些指南認可，為臨床醫生採用SIRT提供了依據。
香港首創 價錢較內地低
SIRT能夠對肝臟腫瘤進行精準的局部放射治療，將對肝臟正常組織的傷害降到最低。核子醫學業界代表譚錦文表示，這項治療是港人值得驕傲的技術。早在八、九十年代，由本地醫生帶領威爾斯親王醫療團隊首創，是非常有效率和成效良好的治療方案。
譚錦文指出，核藥和儀器在香港已應用10多年，經過充分的臨床驗證，香港無論在應用和治療流程上的經驗都較為豐富，應用也較普及。治療費用相對內地也有絕對優勢。
據悉SIRT在內地上市只有約兩年時間，可供治療的醫院有限，而相關治療費用亦較香港高，約有20%-30%差距。加上內地對放射性治療的監管較為嚴格，患者可能要接受一至兩星期的隔離監察才可出院。
