教育局今年推出先导计划，允许特定官津中学申请明年中一班数「4 变5」，首年名额5个。局方早前收到16宗申请，昨日公布结果，湾仔区传统名校香港华仁书院和皇仁书院上榜，升中学额增加，其余3间为北区学校。本港近年学龄人口下跌，湾仔区是「重灾区」之一；中学校长会昨日称未见该区学额短缺，盼当局公开最新数据解释决定。
教育局昨日回覆明报表示，其决定考虑了学校配套设施、办学往绩、家长意愿、香港整体学额供求和学校所在区域实际情况等因素，将持续检视并适时「优化」安排。对于湾仔区适龄学童人口下跌仍批准两间中学加学额，局方重申决定经过「通盘考虑」，获批学校办学往绩和家长意愿均有「出色表现」。
5间获批中学集中北区和湾仔区。翻查资料，居住北区的12岁学龄人口（适龄读中一）按推算将由今年2700人，升至2030年3000人；湾仔区则相反，由今年1100人跌至2030年700人，减少逾三成半。翻查《中学概览》，湾仔区16间中学有3间上学年只开两班中一。教育局截至今年10月的数据显示，湾仔区13间官津学校中，6间仍有学额空缺。
获批加班的香港华仁书院校长陈伟伦表示，今学年共收144名中一生，每年学额均用尽，预料扩班后每年将收180名新生，即新增36个学额。
获批中一班数「4 变5」的学校中，北区占3间，包括宣道会陈朱素华纪念中学。该校校长邝永燊昨日乐见结果，称学校每年招收约170名学生，学额几乎「饱和」，而该区将有新屋村建成，预计学生人口未来将继续攀升，新措施能补足学额需求。
北区中学校长会主席方奕亮表示，由于该区有不少跨境学生，加上近年有较多「人才子女」插班高小和初中，区内学额供应一直紧张。他说自2018年起，教育局每年都会常规性与该区学校开会，弹性允许学校录取5班中一，以缓解学额不足的问题，但该安排是逐年决定的。
中学校长会主席连镇邦指出，学龄人口面临「结构性下降」，数据亦反映湾仔区未有学额短缺，「当每一级都有空缺，（4 变5）的需要性在哪？」他希望局方解说，又建议局方有系统地解决不同地区学额供求失衡问题。他形容北区学校获批申请是「意料之内」，但指出北区目前已有多间中学在弹性安排下，具备条件获准开设5班，他希望当局解释审批准则的优先级。