因「环城皆盐场」而得名的江苏盐城，今天已成为公认的「世界自然遗产」与国际湿地城市。
究其原因，当然少不得已成为候鸟歇脚「国际机场」的东台沿海的条子泥湿地；从无到有的「黄海森林」；再加上当地俗称的「吉祥三宝」——丹顶鹤、勺嘴鹬以及全球最大的复育麋鹿种群。
今次采访团便获安排前往还有「条子泥湿地」、「黄海森林」及「中华麋鹿园」，实地感受当地在这方面的努力和令人震撼的成果。
无疑，这个长年保育与生态修复的实绩，亦展现了生态保护的真实意义。
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条子泥湿地万千候鸟「国际机场」中转站
东台条子泥地的产生，与黄河改道造就的罕见沙脊群有关；尤其是黄河与长江在江苏东部沿海汇聚，泥沙不断淤积、向海推进，形成世界罕见的黄海辐射沙脊群，而条子泥正是这片沙脊群的顶点。
但这片荒凉的滩涂，实则蕴藏丰富生态潜力。
从「泥滩」变生命港湾
经多年打造，在2019年，条子泥成为「黄渤海候鸟栖息地（第一期）」世界自然遗产的主要组成部分，每年为上百万只迁飞候鸟提供安全栖息地。
而为保障候鸟，东台沿海经济区特别建立「政府+联盟+协会+志愿者」协同保护机制，设立湿地研究院，持续开展鸟类、底栖生物及滨海植被专项调查，并且持续推进生态修复。例如创新「720保护模式」，累计修复湿地逾6万亩、海岸线27.6公里，建成生态廊道20公里。
据南京师范大学生命科学学院教授常青表示，他们参与了「720高潮位栖息地」项目的管理，工程核心是「退渔还湿」将720亩（约48公顷）已退化的养殖塘进行生态修复，营造出适宜鸻鹬类在高潮位期间栖息、觅食的浅水湿地。 2021年，在联合国《生物多样性公约》COP15非政府组织论坛上入选「生物多样性100+全球特别推荐案例」，成为湿地修复的国际典范。而这里的湿地，也有人工补强的元素，为候鸟提供更多宜居环境及生态选择。
条子泥景区工作人员沉丹丹表示，这里主要是维护湿地生态，保育后的环境比以前更好，可供鸟类选择的生活空间也更大。就如眼前所见的湿地，对鸟类而言也有水位与水质的差异，它们会依照自身需求，选择最适合的生活空间。
生物多样性可观极危勺嘴鹬
目前，条子泥湿地录得鸟类420余种，包括国家一级保护23种、二级74种。每年数百万候鸟在此栖息、繁衍、越冬。极危物种勺嘴鹬最高可观测逾200只，另有小青脚鹬、大滨鹬、黑脸琵鹭、东方白鹳、大勺鹬、黑嘴鸥等珍稀濒危物种出现，生物多样性十分丰富。
生态旅游方面，这里设有游客中心，配套观光车、小火车等游览设施，还会举办观鸟嘉年华、摄影培训营、自然研学、青少年足球赛等活动，打造了「滩玩儿」系列节庆。 IP年均活动70余场次，累计接待游客约百万人次。
在严守世界自然遗产地与湿地生态管控要求下，条子泥统筹保护与发展。 2021年创成国家4A级景区，推动科普教育及生态旅游，融合生态观光、科普研学、运动休闲。如推出月度观鸟导赏服务，布局湿地骑行、泥滩排球赛、房车露营等户外项目，并引入VR、3D观影、AI共用望远镜等互动体验。
「从无到有」的黄海森林「绿色奇迹」
在盐城，还有一个由人力打造的奇迹，便是「黄海森林」。
今天的黄海森林公园，前身是1965年成立的东台林场，是由知青和几代林场人在盐碱荒滩，纯以人工开垦繁育而成。作为黄海之滨一带广袤的盐碱荒滩，土壤盐分高、环境恶劣，原本不适合树木生长，是经过多番试验，才确认水杉的可行性。要知道，在上世纪60年代以至之后，他们只有简陋工具，凭借人工挑水、挖坑、育苗，历经数十年，才能打造出这片总面积6.8万亩、森林覆盖率超过90%，水杉达60万棵，全国沿海地区最大的平原森林。由于集森林、湿地、海洋综合自然生态资源于一体，被评为国家4A级景区、全国首家零碳旅游度假区，亦获联合国教科文组织认定为太平洋西岸罕见的未被污染海滨胜地。
强调「生态优先、开发与保护并重」是黄海森林公园，在开拓上，以森林生态、海滨风情为特色，发展亲子互动、湿地观光、养生康体、商务会展、科普教育等休闲度假产品。
多元活动增游乐体验
在这里，游客可步行或骑行穿梭林间小道、乘森林小火车畅游青杉绿水，或坐竹筏或游船感受湿地风光。透过千米空中栈道，可细意漫步，抬头观看树天一体景色，还可登上40米高「森林之眼」观景塔的透明玻璃台，俯瞰整片树海，以至透过「天空之镜」打卡留念，当然，也有1965木工厂与教育基地保留有当年先辈的开拓史和历史。
东台黄海国家森林公园管理中心副主任于少游强调，黄海森林公园始终坚持「生态优先、适度开发」的原则，通过分区管控，严格保护核心林地生态，有序布局文旅业态。例如持续开展林相改造，发展林下经济，有效提升林地单位产出效益。依托零碳度假区优势，探索碳汇价值转化，用生态收益反哺森林养护。同时深耕森林康养、自然研学、文体赛事和四季特色活动，从卖风景向卖生活转型。接下来，将重点开拓港澳及海外市场，针对不同客群，定制差异化生态旅游产品，目前已与多家海外旅行商达成初步合作意向。
「野性回归」一一全球最大麋鹿种群的家园
江苏大丰麋鹿国家级自然保护区是全球最大麋鹿种群栖息地，从1986年引进39头麋鹿（13雄，26雌）开始复育至今，已发展到现在的8,800余头，核心保护区外麋鹿种群数量更突破4,000头。标志着这一曾在中国本土灭绝的物种，在黄海之滨实现了真正的「野性回归」。
在2015年，中华麋鹿园景区已被国家旅游局评定为5A级旅游景区，亦成为科普教育基地。园内设有半野生放养区和圈养区，游客可搭乘观光车观赏成群麋鹿在芦苇湿地中自由栖息。
据知麋鹿相当「嘴馋」，一头麋鹿需要40亩草地才能养活，中华麋鹿园服务部经理肖慧慧透露，如果半野生麋鹿的食物不够，就会用人工方式投喂。
她又强调，保育区是以保育麋鹿作为大前题，其次才是进行适度开发旅游，然而目的不是为营收，而是为教育公众认识保护动物。目前保护区以分区管理，设有核心区、缓冲区及实验区。核心区以不干扰麋鹿生活为目的，让它们回归最原本的生活状况。并开放半野生区的西区给旅客参观，当中外地旅客又以港澳台、韩国及日本较多。
她还透露一个不是太多人了解的事宜：「麋鹿保护区与香港也有一定的渊缘，当年邓小平访问英国首相戴卓尔夫人提出两点，就是麋鹿的回归及香港的回归。」
