宁夏贺兰山东麓,因其地理环境,获业界公认为适合种植酿酒葡萄和生产高端葡萄酒的黄金地带之一。在去年,宁夏将葡萄酒产业列入「六特」产业之首,并提出打造「世界葡萄酒之都」目标,目前已成为中国最大的酿酒葡萄集中连片产区,其中酒庄有116家,年生产葡萄酒1.38亿瓶,占全国酿造总量近40%,位居酒庄酒产量第一;宁夏葡萄酒更先后在国际葡萄酒大赛中获逾千个奖项。
要走向国际,香港无疑是最佳跳板,宁夏贺兰山东麓葡萄酒产区日前便首次在香港举办大师班推介活动,带来了16款别具风味的葡萄酒,并由全球唯一华人侍酒大师吕杨带领与会嘉宾细意品鉴,广获好评。
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主持是次大型品酒活动的吕杨,有目前全球唯一华人侍酒师大师之誉,他曾获2014年大中华侍酒师大赛冠军以及2010年中国侍酒师大赛冠军。
在活动中,吕杨首先介绍宁夏的气候及风土特色,并逐一为16个酒庄的特色及品鉴的葡萄酒进行介绍,最后更鼓励大家到宁夏享受当地的美酒、食物及风景。
吕杨认为,宁夏葡萄酒在过去10年间一直在进步,质量提升,风格也多变;但同时他亦指出,切忌模仿或仿造,一定要寻求和呈现宁夏的特色、特点和风格。他亦不讳言,宁夏葡萄酒产业仍然很新,需要更多时间去发展,但有部分酒庄的产品,与其他知名产地相比,亦毫不逊色,假以时日,将会更好。
年轻的Kenny Tsui已考获侍酒师资格,他坦言,中国葡萄酒在业界是新鲜的,亦想不到宁夏葡萄酒原来已有着相当不错的水平,而在品鉴过16款佳酿后,他认为部分仍带有法国及美国的风格。就其个人而言,认为目前「年资」稍嫌未够,有待累积;此外,余韵亦略有不足,但肯定很有潜力。
嘉地酒园创办人丁健:天地人酿制精品酒传递文化情怀
嘉地酒庄创办人丁健是一个相当热爱葡萄酒的人,在2013年4月,以倾听自己和大自然声音为人生定位的丁健,来到宁夏,只用了15分钟,便决定在贺兰山东麓建设葡萄园,开展「天地人打造中国葡萄酒」的事业。经历十年光景,嘉地亦由「不知不觉做好酒,到今天有知有觉的追求更高品质」。
十年磨剑曾获业界大奖
谈起中国葡萄酒,谈起嘉地酒园,丁健有太多的故事可以说,但你会发现始终围绕的主题是:要酿出中国佳酿,要展现中国风土特色,要传递中国文化元素!她直言:「建庄的第一天,我的目的便是面向世界!」,因为当时完全没有一款葡萄酒可以呈现中国文化。
据知自2016年以来,嘉地酒园便获得不少国际奖项,作为对其品质和技术的「背书」,其中最为难得的,当然便是在2019年11月,嘉地从全球6千多家酒庄,1万3千款葡萄酒中,获得IWSC50周年发现大奖。
丁健对葡萄酒的热爱,是全方位的,甚至连酒标的设计和酒名的构思都身体力行,且颇有创意,例如其中一款名为「河山」的酒标,就是她的创作,在酒名来说,「河」就是黄河,「山」就是贺兰山。为此她认真观察黄河和贺兰山的种种后绘成油画,并作为酒标的元素,以反映嘉地酒园的风土地貌,传递中国文化元素。
与香港的缘份
要面向世界,必须与世界接触,要主动让世界知道中国葡萄酒的存在、宁夏产区的存在、嘉地的存在。当嘉地产品「出世」后,丁健已打算透过香港走向世界,并于2017年参加了一个国际媒体举办的试酒会,同场不乏国际品牌,当时更收获了不少好评,及后亦曾在香港的一些高档场所开展销售工作,惜因当时香港发生的连串社会运动影响,加上三年的疫情,使嘉地的脚步停了下来。
也所以,这次嘉地酒园参与展览和大师班,可以说是重新开展走向世界的第一步,丁健认为,经历六年的沉积和提升,今天的嘉地,不单单是「量」的累积,更重要是质变,变得更加好,使基础打得更扎实,「走向世界的时机更好!」。
倾听大自然的声音
由于丁健对葡萄酒拥有丰富的了解,在建庄之前曾与世界上多家顶级酒庄打了七年交道。对于短短十年就能培育出获得大奖的嘉地酒园,当然少不得团队的努力,无论是栽培、酿造等事宜。除了一丝不苟的精神和态度,丁健亦不讳言,她的葡萄酒之梦,其中最大的元素,其实是直觉,因为葡萄酒的酿制,是天、地和人三大元素的组成,是一种艺术。所以她一直都聆听大自然的声音来作出决定。
当然,将梦想变为现实,绝对少不得坚持,例如当日在葡萄园的选址,其实等同垦荒,掘地筛石下,挖出的石头变成了石头山。同时还要挖掘种植沟,并填入羊粪和麦秸秆,使之成为「佳壤」。
她期待,未来嘉地在酒的品质上保持高标准,要不停的进步,让更多的人知道和认同,成为一张不仅代表贺兰山甚至是中国的名片,传达中国文化的美;也所以,嘉地除了酿出招牌之作的世界顶级水准酒品,也会酿做一些性价比高的,能照顾到年轻人的酒品,扩大消费群。
源石酒庄副总经理肖喆:酒质取决于葡萄「在中国,做中国」
众所周知,宁夏贺兰山东麓拥有「年年都是好年份」的风土条件,但源石酒庄副总经理肖喆认为,还有两大优点,一是在这里种植八年葡萄,就像其他地区种植二十年葡萄一样。其次,宁夏的风土非常适合酿造中国人口味的葡萄酒。葡萄果实的浓缩度非常高,其他产区酿造的葡萄酒,酒精度一般只有13至14度,但在宁夏基本可做到15度。由于中国大陆消费者喜欢喝高酒精度的酒,因此这种高品质的葡萄酒非常适合中国人的口味。
调整种植方法提升品质
此外他亦透露,2008年开始时本以传统方法种植葡萄,但发现成熟度不够,所以决定把所有的葡萄都挖掉重新种植,2011年又遇到其他种植问题。及后至2014年调整种植方法,进行第三次种植才取得成功。
肖喆又认为,「中国的消费者没有被善待,都是喝其他国家的葡萄酒……必须在中国,为中国消费者,做最适合中国人喝的酒。」
为此,源石酒庄进行大量开发,亦曾尝试找外国酿酒师帮忙,但由于风土气候不一样,用外国的方法未受消费市场认可,所以就完全推倒了。他直言,学习外国或聘请外国的酿酒师,看似很好,但其实东施效颦。现在酒庄跟中国农业大学长期合作,「『在中国,做中国』是我们的出发点。」
与中国农业大学合作
源石酒庄透过与中国农业大学合作,对贺兰山下的特色风土展开深度研究。肖喆表示,宁夏的昼夜温差较大,有助保留果实的酸度,而长期日照积累的温度比较高,则有助提升葡萄的糖度。然而,由于在种植过程发现土地下有很多大石头,石头反射热量特别高,容易蒸发果香。鉴于中国的消费者希望喝到带有新鲜果香的葡萄酒,因此酒庄进行了大量的研究和调整,例如在整个葡萄园种植了大量的草,并让葡萄离地面更高,以减低石头反射热量的影响,有助将水果香气保留。
金杯银杯不如消费者口碑
「我们不断在践行中国葡萄酒的理想,更是在期待中国文化的一次复兴。」源石酒庄原本是一个矿场,经过改造后成为一个生态酒庄,在2014年正式对外开放,免费给市民参观,每年接待约40万游客,吸引大批游客到访。肖喆表示,经过六七年时间,已有很多人知道宁夏能做出中国最好的葡萄酒。外国人也可到来参观,让大家看看中国葡萄酒做得怎样,这就是文化自信的表现。他认为:「中国有句老话,金杯银杯不如消费者的口碑。」
美贺庄园香港经销商苏朗庭:具潜力和「未知性」 宜合作于「未成名」
中国在葡萄酒世界中,虽然仍很年轻,但已展示其进步和潜力,正如美贺庄园的香港经销商,君兰酒业品牌经理苏朗庭指出,宁夏作为中国葡萄酒基地,有优质葡萄酒产出,作为经销商,当然要看到势头就要合作,而不会等到品牌出名。
可以找到新发现
君兰酒业代理世界各地大约40个酒庄的葡萄酒,对比其他国家的葡萄酒,苏朗庭认为,中国葡萄酒优势是具有「未知性」。由于葡萄酒选择多,可满足饮酒者的好奇心。其次是葡萄酒行业有所谓的新世界及旧世界,中国葡萄酒是「新新世界」,由于没有历史包袱,不用跟随产区的历史及传统造酒,因此可发挥的空间很大,可用的技术也很多,所以酒庄每年可以有很大的进步。
他以美贺为例,庄园在种植及酿造方面采用了很多不同设备及技术,酿酒团队聘请很多宁夏的毕业生担任酿酒师,也邀请法国著名酒庄酿酒师及澳洲著名的种植学家一起合作,探索更多可能。由于宁夏是很新的产区,不同酒庄出品未必有一致性,当中可找到很多新发现,相信不少人第一次品尝中国葡萄酒时,都会感到惊喜。
让酒来说话
「唯一可为酒说话的,是酒的本身。」同时苏朗庭亦不讳言,中国葡萄酒在质素、定价、销售策略、市场定位都有很多可以改善的空间。他又提醒酒庄、经销商及消费者也要有耐性。酒庄造酒要花很多时间,开始时不要计较回报,做好品质自然会有人欣赏,要先打好基础,不能过于急功近利。他强调,中国的饮用葡萄酒文化处于起飞时期,不少年轻人喜欢葡萄酒,为宁夏葡萄酒带来商机。
要走向世界,苏朗庭认为中国葡萄酒要多用其他语言进行介绍,宁夏作为新的产区,面对世界种类众多的葡萄酒,要制造诱因吸引他人探索,借此认识中国的葡萄酒。另外,酒标尽量不要与外国相似,要有更多中国特色,以突显自身文化,酒标也不宜过于花巧。第三是不要怕比较,例如澳洲、智利及美国的酒庄,短短数十年间由寂寂无闻,到今天成为世界顶级,全因他们每年投入很多活动,也不介意跟法国最著名酒庄比拼所得来的结果。
要敢于与世界比并
美贺庄园一直以来也敢于参与国际的葡萄酒比赛,将葡萄酒寄给著名酒评家品鉴以获取评分。苏朗庭坦言,虽然开始时评分不算高,但至今美贺的葡萄酒酒评分数指标已可取得逾90分成绩,势头良好。