肝癌是目前香港第三大致命癌症，根据香港癌症资料统计中心数据，在香港75岁以上的人口中，估计每4名男性便有1人可能患肝癌，女性比率则为每5人约有1人。目前，肝癌的治疗方式多样，局部治疗包括：外科手术、射频消融术（体外放射治疗）、肝动脉介入治疗（体内放射治疗），以及质子治疗等。
香港近期引进肝癌组织碎化技术（Histotripsy），透过超音波产生微气泡以破坏肿瘤，属于无辐射、无针刺的治疗方案。这种新技术的原理是什么？适合哪些肝癌患者？
肝癌组织碎化技术：超音波产生微气泡破坏肿瘤
肝癌组织碎化技术（Histotripsy）是一种低风险、高疗效的新型肝癌治疗方法。养及综合肿瘤科中心副主任、临床肿瘤科专科医师廖敬贤医师表示，此疗法以超音波为核心，利用高强度聚焦超音波照射肿瘤，在肿瘤细胞内产生微气泡（microbubbles），导致细胞受损死亡，进而达到治疗效果，适用于原发性及转移性肝肿瘤的治疗。至于不适合接受外科手术，或经其他肝癌治疗无效的患者，也可考虑此非侵入性组织碎化治疗。
从肿瘤底部开始堆叠微气泡消灭癌细胞
廖医师表示，治疗中产生的微气泡直径约3-5毫米，由于肿瘤呈现立体形态，治疗时会从肿瘤底部开始照射超音波，使微气泡从肿瘤底部堆叠至顶部，填满整个治疗区域，进而消灭癌肿瘤组织。
肝癌组织碎化技术的全程治疗需在全身麻醉下进行。廖医师表示，治疗时会在患者腹部的肝脏对应位置，放置一块柔软具弹性的薄膜，薄膜内注满经脱气处理的清水，用于将超音波传导至治疗部位。
无放射线、无入侵性但肿瘤不宜过大
廖医生指出，以超音波作为治疗能量的核心优势在于无辐射，无需穿刺身体，因此不会造成伤口。此外，治疗过程中可结合先进的超音波造影技术进行即时导航，确保治疗范围精准聚焦于目标肿瘤，同时减少对周边正常组织的影响，大幅降低治疗副作用。
但此技术同样会受超音波波特性限制：肿瘤位置必须能被超音波侦测到，且不宜被其他器官遮蔽。另外，因超音波在空气中会受到明显影响，若肿瘤邻近肠道或肺部，则不适合采用此治疗。例如，若肿瘤位于肝脏顶部（即靠近横膈膜），因其上方为肺部，故通常不适合使用超音波治疗。
此外，肿瘤体积也不宜过大，具体需结合个案综合判断。廖医师强调，肿瘤大小是临床评估患者是否适合组织碎化治疗的重要指标之一。若肝肿瘤体积较大，采用标靶治疗、免疫治疗或其他局部治疗方案可能较为理想。
及早治疗选择更多
部分患者能在肝癌早期发现病灶，均与密切监察身体状况有关。廖医师举例，曾有乳癌患者在治疗期间，透过定期扫描检查偶然发现体积较小的转移性肝肿瘤，因此适合采用组织碎化技术治疗。
廖医师表示，肝癌组织碎化技术问世近3年来，现阶段研究显示，90% 的病例可达到局部病情控制，其长期疗效仍需更多时间和研究进一步验证。无论是原发性或转移性肝癌，越早发现，治疗选择越丰富。
目前，患者接受肝癌组织碎化治疗前，需先经医师初步评估是否符合适应症;若评估合格，还需进行进一步超音波检查，以制定更精准的治疗方案。
癌症患者在治疗或复健期间，可依医师建议及病情需求，定期接受临床检查、肿瘤标记检测或影像扫描，持续监测癌症转移风险，做到防患于未然。
乙肝、C肝感染者可考虑定期扫描及监测癌指数
对于原发性肝癌，廖医师表示，目前香港约80%的肝癌患者为B型肝炎感染者、7%为C型肝炎感染者，此数据充分反映了B肝、C肝与肝癌的密切关联。
由于肝脏仅需30%-40%的正常组织即可维持基本功能，早期肝癌患者通常无明显不适症状；直至出现眼白及皮肤黄染、腹部肿胀、食欲不振、右上腹疼痛、发热，甚至腹水、下肢水肿等症状时，肝肿瘤往往已生长至较大体积。
因此，B型或C型肝炎感染者（包括病毒携带者），建议每半年进行一次超音波检查，并检测肿瘤标记「甲胎蛋白」（AFP），以早期预防肝癌，密切监测肝脏健康状况。
